Diego Velázquez

Diego Velázquez est un peintre baroque espagnol, maître absolu du réalisme et de la technique picturale dont l'œuvre révolutionnaire influence profondément l'histoire de la peinture occidentale. Peintre de cour de Philippe IV d'Espagne pendant près de quarante ans, il développe un style d'une sobriété et d'une objectivité sans précédent, captant la dignité humaine dans tous les sujets - de la famille royale aux nains de cour, des philosophes aux servantes - avec une égalité de traitement qui affirme l'universalité de la condition humaine. Son chef-d'œuvre énigmatique Les Ménines (1656) constitue une méditation complexe sur l'art, la réalité et la représentation, jouant sur les niveaux de perception et la position du spectateur dans une mise en abyme vertigineuse qui fascine encore aujourd'hui. Virtuose de la technique picturale, il invente une touche apparemment libre et rapide qui se résout en formes parfaites à distance, anticipant l'impressionnisme, et maîtrise comme nul autre le rendu atmosphérique et les subtilités chromatiques des gris et des noirs. Admiré par Manet qui le qualifie de peintre des peintres, il incarne la synthèse parfaite entre observation naturaliste, maîtrise technique absolue et profondeur psychologique et philosophique.