Photographier ses œuvres comme un pro avec un smartphone

01La lumière naturelle est ton meilleur allié

La lumière est le facteur le plus déterminant dans la qualité d'une photographie d'œuvre d'art. Plus que le capteur de ton téléphone, plus que la résolution, plus que tout logiciel de retouche. Les photographes d'art professionnels comme Prudence Cuming Associates, qui photographient des oeuvres pour les maisons de vente comme Christie's, utilisent des éclairages de studio sophistiqués. Mais la lumière naturelle diffuse, celle d'un jour couvert ou d'une fenêtre orientée nord, produit des résultats étonnamment proches.

Installe ton œuvre près d'une grande fenêtre, idéalement sans soleil direct. Le soleil direct crée des ombres dures et des reflets qui faussent les couleurs. La lumière d'un ciel nuageux, en revanche, est naturellement diffuse et homogène. Si tu ne disposés pas d'un jour couvert, tu peux placer un drap blanc fin devant la fenêtre pour adoucir la lumière entrante. Le photographe Todd Hido, connu pour son travail sur la lumière domestique, à montré que des sources lumineuses simples, bien positionnées, pouvaient créer des images d'une grande finesse.

Eteins toutes les lumières artificielles de la pièce. Le mélange de lumière naturelle et de lumière électrique crée des dominantes de couleur indesirables : la lumière tungstene est chaude et orange, la lumière fluorescente est froide et verdâtre. En utilisant exclusivement la lumière naturelle, tu garantis une température de couleur cohérente sur l'ensemble de l'image.

02Le positionnement de l'œuvre et du téléphone

La géométrie de la prise de vue est le deuxième pilier d'une bonne photographie d'œuvre. Pour une peinture ou un dessin, l'œuvre doit être parfaitement verticale, et le téléphone doit être placé exactement en face du centre de l'œuvre, à la même hauteur. Un décalage, même léger, crée une distorsion trapézoïdale qui déforme l'œuvre et donne un aspect amateur à l'image. Les grands musées comme le Louvre où le MoMA emploient des photographes qui passent des heures à aligner parfaitement l'appareil face à chaque œuvre. À ton échelle, le même principe s'applique, et un simple niveau à bulle où l'application de niveau intégrée à ton téléphone t'aide à vérifier l'horizontalité.

Si possible, utilise un trépied pour smartphone. Il en existe pour quelques dizaines d'euros et ils transforment la stabilité et la précision de tes prises de vue. À défaut, appuie ton téléphone contre un objet stable, une pile de livres par exemple, et utilise le retardateur de deux secondes pour éviter de bouger l'appareil au moment du déclenchement. Le retardateur est un outil sous-estimé : il élimine les micro-vibrations causées par la pression du doigt sur l'écran, et ces micro-vibrations sont la première cause de flou sur les images prises avec un smartphone.

Pour les œuvres en volume, sculptures où céramiques, fais un tour complet de l'objet et choisis trois à cinq angles qui révèlent les différentes facettes du travail. La vue de trois quarts est généralement la plus informative pour une sculpture, car elle révèle à la fois le volume et le profil. Place l'objet sur un fond neutre, blanc ou gris clair, pour éviter que l'arrière-plan ne distraie le regard. Le sculpteur Anish Kapoor fait photographier ses œuvres sous de multiples angles pour capturer les jeux de lumière et de reflet qui sont au cœur de son travail. Même pour une céramique de petit format, la multiplication des angles donne au collectionneur une vision complète de l'objet qu'il envisage d'acquérir.

03Les réglages du smartphone que tu dois connaître

La plupart des smartphones récents disposent de modes de prise de vue avances que les artistes sous-utilisent. Le premier reglage à maitriser est le verrouillage de l'exposition et de la mise au point. Sur la plupart des téléphones, il suffit de maintenir le doigt appuyé sur l'écran à l'endroit où tu veux faire la mise au point pour verrouiller ces paramètres. Cela évite que l'appareil ne readjuste automatiquement entre deux prises de vue.

Le deuxième reglage est la balance des blancs. Si ton téléphone le permet, règle-la manuellement sur "lumière du jour" où "nuageux" selon les conditions. Cela garantit que les blancs apparaissent blancs et que les couleurs de ton œuvre sont reproduites fidèlement. Un décalage de balance des blancs peut transformer un bleu de Prusse en bleu de cobalt sur l'image, ce qui est inacceptable pour un collectionneur qui achète en ligne.

Le troisième reglage est le format de fichier. Privilégie le format le plus large possible, en haute résolution. Certains téléphones permettent de photographier en format RAW, ce qui te donne une plus grande latitude de retouche en post-production. Si ton téléphone ne propose pas le RAW, assure-toi simplement que la résolution maximale est sélectionnée dans les paramètres de l'appareil photo.

Le quatrième reglage, souvent oublié, est le mode grille. Active la grille de composition sur l'écran de ton téléphone. Les lignes de la grille t'aident à centrer l'œuvre dans le cadre et à vérifier que les bords de la toile ou du papier sont bien parallèles aux bords de l'image. Un cadrage légèrement de travers est l'un des défauts les plus fréquents dans les photographies d'oeuvres amateurs, et il est immédiatement perceptible par un oeil exercé. La grille élimine ce problème à la source.

04Le fond et l'environnement

Le fond contre lequel tu photographies ton œuvre influence considérablement la perception de cette œuvre. Un fond encombré distrait le regard et diminue l'impact visuel de l'œuvre. Un fond neutre met l'œuvre en valeur et donne à l'image un aspect professionnel immédiat.

Pour les œuvres de petit et moyen format, un rouleau de papier sans couture blanc ou gris, comme ceux utilisés par les photographes de studio, constitue le fond idéal. Tu peux en trouver pour quelques dizaines d'euros dans les magasins de fournitures photographiques. Deroulele du mur au sol en créant une courbe douce qui élimine la ligne de jonction entre le mur et le sol. Ce fond infini, comme l'appellent les photographes, donne à l'image une propreté visuelle irréprochable.

Pour les œuvres de grand format, un mur blanc et propre suffit. Assure-toi qu'il n'y a aucun élément parasite dans le cadre : pas de prise électrique, pas de plinthes, pas de clou visible. Le regard du spectateur doit aller directement à l'oeuvre.

Wolfgang Tillmans, qui a révolutionné la photographie contemporaine, est connu pour ses accrochages où les images interagissent avec l'espace. Mais quand il s'agit de documenter une œuvre pour un catalogue ou une vente, la règle est la neutralité absolue du fond.

05La retouche sobre et honnête

La retouche photographique est une étape nécessaire mais qui doit rester invisible. Le but n'est pas de transformer l'image mais de la rapprocher le plus possible de ce que l'oeuvre donne à voir en vrai. Trois ajustements suffisent dans la grande majorité des cas.

Le premier est le recadrage et la correction de perspective. Même avec un positionnement soigneux, il reste souvent un léger décalage géométrique. Les outils de correction de perspective de la plupart des applications de retouche permettent de redresser l'image en quelques secondes.

Le deuxième ajustement est la correction de la balance des blancs. Si les blancs de l'image tirent légèrement vers le jaune ou le bleu, ajuste la température de couleur jusqu'à ce que les blancs apparaissent neutres. Compare régulièrement l'image à l'écran avec l'œuvre physique pour vérifier la fidélité des couleurs.

Le troisième ajustement est le contraste et la luminosité. Une légère augmentation du contraste et un ajustement de la luminosité permettent de compenser la perte de dynamique inhérente à la prise de vue numérique. Mais retiens cette règle : si la retouche est visible, tu es allé trop loin. L'image doit ressembler à ce que verrait un visiteur debout devant l'œuvre, pas à une interprétation artistique de l'oeuvre.

06Photographier pour le web et pour l'impression

Une image destinée à un site internet n'a pas les memes exigences qu'une image destinée à un catalogue imprimé. Pour le web, une largeur de 2000 pixels sur le côté le plus long suffit généralement, dans un format compressé qui ne dégrade pas visiblement la qualité. Pour l'impression, tu auras besoin de l'image en résolution maximale, à 300 points par pouce au minimum pour le format d'impression souhaite.

Conserve toujours l'image originale en haute résolution. Tu pourras en extraire des versions adaptées à chaque usage. Ne fais jamais de retouche sur l'original : travaille sur une copie. C'est une habitude de professionnel qui t'évitera de perdre des données irrecuprerables. Organise tes fichiers par date et par oeuvre, avec un nommage cohérent : cette discipline te fera gagner des heures quand tu devras retrouver une image spécifique pour un dossier de candidature ou un magazine.

Andreas Gursky, dont les photographies se vendent à des prix record, accorde une attention obsessionnelle à la qualité technique de ses images. À ton échelle, cette exigence se traduit par un geste simple : prendre le temps de bien faire, chaque fois.

07La photo de détail et la photo de contexte

En plus de la photo frontale de l'oeuvre complète, deux types d'images complémentaires enrichissent ta documentation. La photo de détail montre la matière, la texture, le geste. Un gros plan sur un empitement de peinture, une trace de pinceau, le grain d'un papier où la patine d'un bronze donne au collectionneur une information sensorielle que la vue d'ensemble ne peut pas transmettre. Lucian Freud, dont les empitements de peinture sont une signature, bénéficiait énormément des photographies de détail qui révélaient la physicalite de sa touche.

La photo de contexte montre l'œuvre dans un environnement : accrochée sur un mur d'intérieur, posée sur un meuble, installée dans un jardin. Ce type d'image aide le collectionneur à se projeter. Elle répond à la question que tout acheteur se pose : où est-ce que je vais mettre cette œuvre chez moi ? Les plateformes de vente en ligne de mobilier ont compris depuis longtemps que la mise en situation multiplie le taux de conversion. Le même principe s'applique à l'art.

08Tes images sur Artedusa : la première impression compte

Quand un collectionneur découvre ton profil sur Artedusa, il consacre quelques secondes à ta première image avant de décider s'il continue où passé au suivant. Des photographies propres, bien éclairées et fidèlement colorées signalent un artiste sérieux et professionnel. Une image floue ou mal éclairée, même si l'œuvre derrière est magnifique, crée un doute. La qualité de tes images est le premier filtre que tu dois passer avant même que la qualité de ton travail puisse être évaluée. Investis trente minutes par oeuvre pour une prise de vue soignée : c'est le meilleur investissement que tu puisses faire pour ta carrière en ligne. Montre ton travail sous son meilleur jour sur artedusa.com.