Participer à une foire d'art à l'étranger : Affordable Art Fair et les autres

01Pourquoi exposer à l'étranger changé la donne

Quand tu exposes dans ta ville, tu touchés un public qui te connaît déjà en partie. Quand tu exposes à l'étranger, tu te confrontés à un public vierge qui n'a aucune idée préconçue sur ton travail. Ce regard neuf est à la fois un risque et une opportunité. Le risque est que ton travail ne trouve pas d'écho. L'opportunité est qu'il touche des collectionneurs qui n'auraient jamais croise ta route autrement.

L'artiste brésilien Vik Muniz, dont les œuvres ont été exposées dans des foires du monde entier avant d'entrer dans les collections du MoMA, du Whitney Museum et du Centre Pompidou, a souvent raconté que ses premières participations à des foires hors du Brésil ont été des tournants. Le public international lui a donné un retour que son public local ne pouvait pas lui offrir : la confirmation que son travail avait une portée universelle.

Pour un artiste français, les foires en Belgique, aux Pays-Bas, en Allemagne, au Royaume-Uni ou en Espagne sont les plus accessibles géographiquement et logistiquement. Mais même une foire en Asie ou en Amérique du Nord peut être envisagée si le projet est solide et le budget maîtrise.

02L'Affordable Art Fair : un point d'entrée stratégique

L'Affordable Art Fair est un circuit de foires internationales dont le principe fondateur est que toutes les œuvres présentées sont vendues en dessous d'un plafond de prix, généralement fixé autour de six mille euros. Ce positionnement attire un public de primo-acheteurs et de collectionneurs débutants qui n'osent pas encore pousser la porte des grandes galeries.

Les éditions de l'Affordable Art Fair se tiennent dans des villes comme Londres, Amsterdam, Bruxelles, Hambourg, Hong Kong, Melbourne, New York et Singapour. Chaque édition accueille entre cinquante et cent cinquante galeries et attire des dizaines de milliers de visiteurs. Le volume de fréquentation est un atout considérable : tu es vu par un nombre de personnes que la plupart des galeries ne reçoivent pas en un an.

L'artiste française Miss Van, connue pour ses figures féminines expressives issues du graffiti, à participe à plusieurs éditions de l'Affordable Art Fair par l'intermédiaire de galeries qui la représentent. Cette exposition internationale lui a permis de toucher des collectionneurs en Asie et en Australie qu'elle n'aurait pas atteints depuis la France.

03Comment candidater

La plupart des foires internationales sélectionnent les participants sur dossier. Tu ne peux généralement pas candidater en tant qu'artiste indépendant : tu dois être représenté par une galerie ou un collectif qui soumet la candidature. Cependant, certaines foires, en particulier les plus récentes où les plus accessibles, acceptent les candidatures d'artistes indépendants ou de structures légères comme des associations ou des ateliers partagés.

Pour constituer ton dossier, tu auras besoin d'un portfolio professionnel avec des images haute résolution, un CV d'artiste à jour, une note de démarche artistique et, pour la plupart des foires, une présentation du stand que tu envisagés. Certaines foires demandent également des références de galeries ou de professionnels qui peuvent se porter garants de ton sérieux.

L'artiste britannique Tracey Emin a commencé sa carrière en participant à des foires alternatives et des salons indépendants avant d'accéder aux grandes foires institutionnelles. Cette progression est naturelle et tu ne dois pas brûler les étapes.

04Le budget réaliste d'une participation à l'étranger

Le coût d'une participation à une foire à l'étranger se décompose en plusieurs postes que tu dois anticiper avec précision. Le premier est le coût du stand, qui varie énormément selon la foire : de mille euros pour une petite foire émergente a quinze mille euros ou plus pour une foire majeure. L'Affordable Art Fair se situe généralement entre trois mille et huit mille euros pour un stand standard.

Le deuxième poste est le transport des oeuvres. Un envoi par transporteur spécialisé en art depuis la France vers Londres ou Bruxelles coûte entre cinq cents et deux mille euros selon le volume et la fragilité des pièces. L'emballage professionnel, l'assurance et les formalités douanières éventuelles s'ajoutent à ce montant.

Le troisième poste est le déplacement et l'hébergement. Quatre nuits d'hôtel dans une capitale européenne pendant une foire d'art représentent un budget non négligeable que tu dois intégrer à tes calculs. L'artiste suisse Ugo Rondinone, dont les installations sont présentées dans les plus grandes foires du monde, a toujours inclus les frais de déplacement et d'installation dans ses budgets de projet, même au début de sa carrière.

Le quatrième poste est la communication : cartes de visite, catalogues imprimés, signalitique du stand, éventuellement publicité dans le programme de la foire. Un budget total réaliste pour une participation à une foire internationale de taille moyenne en Europe se situe entre cinq mille et douze mille euros.

05Rentabiliser ta participation

La rentabilité d'une foire ne se mesure pas uniquement en ventes réalisées pendant l'événement. Les contacts noués, les cartes de visite échangées, les collectionneurs qui reviendront vers toi six mois plus tard : tout cela fait partie du retour sur investissement.

L'artiste espagnol Miquel Barceló, dont la carrière internationale a décolle après sa participation à la Documenta de Kassel en 1982, considère que chaque foire est un investissement à moyen terme. Les ventes immédiates sont un bonus, mais la vraie valeur est l'exposition à un public nouveau et la constitution d'un réseau international.

Pour maximiser tes chances de vente pendant la foire, prépare ton stand avec soin. Accroché tes oeuvres de manière professionnelle, avec un éclairage adéquat. Prépare une liste de prix imprimée. Sois présent sur le stand pendant les heures d'ouverture, disponible et chaleureux sans être insistant. Aie des cartes de visite et un QR code qui renvoie vers ton site web. Note les coordonnées de chaque personne qui manifesté un intérêt, et contacte-la dans les jours qui suivent la foire.

06Les foires alternatives et émergentes

Au-delà des grands circuits de foires, il existe un réseau de foires alternatives, émergentes ou thématiques qui offrent des opportunités intéressantes à des couts plus abordables. Le Salon du dessin contemporain (Drawing Now) à Paris, Volta à Bâle, Supermarket à Stockholm, POSITIONS Berlin où la Sunday Art Fair à Londres sont autant d'événements qui privilégient les artistes émergents et les galeries jeunes.

L'artiste français Adel Abdessemed, dont les installations provocatrices ont été exposées au Centre Pompidou, au MIT et à la Smithsonian, à participe à des foires émergentes au début de sa carrière. Ces événements, moins coûteux et moins intimidants que les grandes foires, sont des tremplins efficaces pour construire une présence internationale.

Renseigne-toi sur les foires qui correspondent à ta pratique, à ton niveau de carrière et à ton budget. Ne vise pas directement Art Basel si tu commences : vise une foire émergente dans une ville où tu as déjà des contacts, et construis à partir de là.

07La logistique douanière et d'assurance

Exposer à l'étranger implique des considérations logistiques que tu ne rencontres pas sur le marché domestique. Si tu exposes dans un pays de l'Union européenne, la circulation des oeuvres est libre et les formalités sont minimales. Si tu exposes au Royaume-Uni depuis le Brexit, en Suisse, aux États-Unis ou en Asie, tu devras gérer des formalités douanières, éventuellement un carnet ATA qui permet l'importation temporaire des œuvres sans payer de droits de douane.

L'assurance de tes oeuvres pendant le transport et pendant la foire est non négociable. Un sinistre sur une œuvre non assurée peut ruiner le bénéfice de ta participation. Les assureurs spécialisés en art, comme AXA Art, Hiscox ou Lloyd's, proposent des polices spécifiques pour les foires qui couvrent le transport, l'exposition et le retour.

L'artiste allemand Anselm Kiefer, dont les œuvres monumentales posent des défis logistiques considérables, a toujours traite la logistique comme une composante à part entière de sa pratique. Cette rigueur est un modèle que tu peux adapter à ton échelle.

08Ce que tu rapportés d'une foire, au-delà des ventes

Une foire réussie ne se mesure pas uniquement en chiffre d'affaires. Elle se mesure en contacts, en visibilité, en expérience. Tu reviens avec une meilleure compréhension du marché international, avec une idée plus précise de la manière dont ton travail est perçu hors de ton environnement habituel, et avec un réseau de professionnels que tu retrouveras d'une foire à l'autre.

L'artiste sud-coréen Lee Bul, dont les sculptures futuristes ont été exposées dans les plus grandes institutions mondiales, a construit sa réputation internationale foire après foire, exposition après exposition. Chaque participation à apporte une couche supplémentaire de visibilité et de crédibilité qui a nourri la suivante.

Sur Artedusa, ton profil d'artiste mentionne tes participations aux foires et salons, renforçant ta crédibilité auprès des collectionneurs qui recherchent des artistes à la trajectoire internationale. Chaque foire à laquelle tu participes est un investissement dans ta carrière que la plateforme aide à valoriser auprès d'un public qualifié. Présente ta carrière internationale sur artedusa.com.