Les collectionneurs asiatiques achètent de l'art occidental : comprendre leurs attentes

01Un marché en expansion rapide

Le marché asiatique de l'art contemporain occidental n'est pas un phénomène de niche. Les grandes maisons de ventes aux enchères ont toutes développé leurs opérations asiatiques. Christie's, Sotheby's et Phillips organisent des ventes majeures à Hong Kong plusieurs fois par an. Art Basel Hong Kong, lancée en 2013, est devenue l'une des foires internationales les plus importantes au monde. La foire Frieze a lancé une édition à Séoul en 2022. Tokyo Gendai à démarré en 2023. Ces événements ne sont pas là par hasard. Ils répondent à une demande réelle de collectionneurs asiatiques qui veulent accéder à l'art occidental sans devoir systématiquement se déplacer à New York, Londres ou Bâle.

Les collectionneurs asiatiques qui achètent de l'art occidental ne sont pas des nouveaux venus dans le monde de l'art. Beaucoup d'entre eux collectionnent depuis des décennies, d'abord l'art asiatique, puis progressivement l'art occidental. Le collectionneur hongkongais Adrian Cheng, fondateur de la K11 Art Foundation, collectionne de l'art contemporain international depuis le début des années 2000. Le couple coréen Hyun Suk et Young Hee Park a constitué une collection d'art occidental et coréen qui compte parmi les plus respectées d'Asie. Ces collectionneurs connaissent le marché, suivent les artistes, visitent les ateliers et les foires, et prennent leurs décisions d'achat avec un niveau d'information souvent supérieur à celui de leurs homologues occidentaux.

02Ce qui attire les collectionneurs asiatiques vers l'art occidental

Plusieurs motivations convergent. La première est esthétique. Les collectionneurs asiatiques, formes dans des traditions visuelles différentes, trouvent dans l'art occidental des approches formelles qui dialoguent avec leur propre culture visuelle de manière enrichissante. L'abstraction occidentale, par exemple, entre en résonance avec certaines traditions esthétiques asiatiques comme la calligraphie ou la peinture à l'encre. Les œuvres de Pierre Soulages ont toujours été particulièrement appréciées par les collectionneurs japonais et coréens, qui voient dans ses noirs une parenté avec l'esthétique du sumi-e.

La deuxième motivation est la diversification. Un collectionneur asiatique qui possède déjà une collection significative d'art asiatique contemporain cherche à l'enrichir avec des œuvres occidentales qui ouvrent de nouveaux dialogues esthétiques. Cette logique de diversification est identique à celle qui pousse un collectionneur européen à acheter de l'art asiatique ou africain.

La troisième motivation est la recherche de reconnaissance internationale. Les collectionneurs asiatiques qui prêtent leurs œuvres aux musées, qui ouvrent des fondations privées et qui participent aux comités d'acquisition des grandes institutions souhaitent que leurs collections reflètent une vision globale du monde de l'art. Une collection exclusivement asiatique, aussi riche soit-elle, ne porte pas le même message qu'une collection internationale.

03Les codes culturels à connaître

Travailler avec des collectionneurs asiatiques exige une sensibilité aux codes culturels qui diffère selon les pays. Quelques principes généraux s'appliquent néanmoins dans la plupart des contextes asiatiques.

La relation personnelle précède la transaction commerciale. Un collectionneur asiatique achète rarement à un artiste qu'il ne connaît pas personnellement ou par l'intermédiaire d'un tiers de confiance. La construction de la relation prend du temps et passe par des échanges qui ne sont pas directement liés à la vente : une conversation sur ta démarche, une visite d'atelier, un échange de références culturelles. L'artiste franco-américaine Joan Mitchell, qui a vécu et travaillé au Japon, soulignait l'importance de cette dimension relationnelle dans ses échanges avec les collectionneurs japonais.

La discrétion est une valeur cardinale. Beaucoup de collectionneurs asiatiques ne souhaitent pas que leurs achats soient rendus publics. Ils n'apparaissent pas dans les listes de « top collectionneurs » et ne cherchent pas la publicité. Respecter cette discrétion est essentiel pour maintenir la relation. Un artiste qui publie sur les réseaux sociaux « vente réalisée à un collectionneur de Hong Kong » sans autorisation explicite risque de rompre la confiance.

La présentation de l'œuvre compte énormément. L'emballage, l'encadrement, le certificat d'authenticité, la documentation accompagnant l'oeuvre : chaque détail est observé et interprété. Un certificat rédigé à la main sur un bout de papier n'envoie pas le même signal qu'un document professionnel avec photographie de l'œuvre, dimensions, technique, année et signature. L'attention au détail n'est pas du luxe, c'est un signe de professionnalisme que les collectionneurs asiatiques valorisent particulièrement.

04Les circuits d'achat

Les collectionneurs asiatiques achètent de l'art occidental par plusieurs canaux. Les foires internationales restent un circuit majeur : Art Basel Hong Kong, Frieze Seoul, Tokyo Gendai, Art Taipei, S.E.A. Focus à Singapour. Ces foires permettent de voir les œuvres en personne et de rencontrer les artistes ou leurs représentants, ce qui correspond au primat de la relation personnelle décrit plus haut.

Les galeries occidentales qui ont ouvert des espaces en Asie constituent un deuxième canal. Pace Gallery, Perrotin, Lehmann Maupin, Hauser and Wirth ont toutes des espaces à Hong Kong, Séoul ou Tokyo. Ces galeries servent d'intermédiaires de confiance entre les artistes occidentaux et les collectionneurs asiatiques.

Les plateformes en ligne prennent une importance croissante, surtout depuis la pandémie. Les collectionneurs asiatiques, souvent très à l'aise avec la technologie, achètent de plus en plus d'oeuvres en ligne, à condition que la plateforme offre une expérience de qualité : photographies haute résolution, informations détaillées sur l'œuvre et l'artiste, processus de paiement sécurisé, expédition fiable avec assurance.

05Les sujets et médiums qui résonnent

Certains sujets et médiums trouvent un écho particulier auprès des collectionneurs asiatiques. L'abstraction, comme mentionne plus haut, bénéficie d'affinités culturelles profondes. La figuration contemporaine qui aborde des thèmes universels — le corps, l'identité, la mémoire, le rapport à la nature — parle également à ces collectionneurs. Les œuvres de Cecily Brown, dont les peintures entre abstraction et figuration explorent le mouvement et la sensualité, sont très recherchées par les collectionneurs asiatiques.

La photographie d'art à une audience significative en Asie, notamment au Japon où la culture photographique est extrêmement développée. Les éditions limitées et les multiples sont bien accueillis car ils permettent un point d'entrée accessible dans le travail d'un artiste.

En revanche, certains sujets peuvent poser des difficultés spécifiques. Les œuvres à forte connotation politique occidentale, les références religieuses chrétiennes très explicites où les représentations qui pourraient être perçues comme irrespectueuses dans un contexte culturel asiatique nécessitent un travail de contextualisation plus important. Ce n'est pas une raison de s'autocensurer, mais une raison d'être conscient du contexte dans lequel ton œuvre sera reçue.

06L'expédition vers l'Asie : aspects pratiques

Vendre à un collectionneur asiatique implique d'expédier l'œuvre à l'autre bout du monde. Les coûts logistiques, les délais de douane et les formalités administratives peuvent surprendre un artiste qui n'a jamais exporté. Prévoir ces éléments dans ta politique de prix est essentiel.

Les transporteurs spécialisés en art comme Crown Fine Art, Cadogan Tate ou Yamato Transport (spécialiste du marché japonais) offrent des services porte-à-porte qui incluent l'emballage professionnel, le transport en caisse climatisée, le dédouanement et la livraison au domicile du collectionneur. Ces services ont un coût significatif, surtout pour les œuvres de grand format, mais ils garantissent la sécurité de l'œuvre et la tranquillité d'esprit du collectionneur.

L'assurance est non négociable. Une œuvre qui traverse la moitié du globe doit être assurée clou à clou, c'est-à-dire depuis le décrochage dans ton atelier jusqu'à l'accrochage chez le collectionneur. Les polices d'assurance spécifiques aux oeuvres d'art couvrent les risques de transport, de manutention et de stockage temporaire.

07Construire ta présence auprès de ce marché

La patience est de mise. Tu ne vas pas vendre à un collectionneur de Séoul la première semaine où tu décidés de t'adresser au marché asiatique. La construction d'une présence passe par des étapes : participer à des foires asiatiques si ton budget le permet, même en tant que visiteur pour nouer des contacts. Suivre les galeries asiatiques qui programment de l'art occidental. Produire des documents de présentation de ton travail en anglais, qui est la langue commune du marché de l'art en Asie.

Artedusa, en tant que plateforme internationale, te donne une vitrine accessible aux collectionneurs du monde entier, y compris ceux basés en Asie. La qualité de présentation de ton travail sur la plateforme, avec des photographies professionnelles et des descriptions détaillées, constitue le premier point de contact avec un collectionneur qui ne te connaît pas encore. Soigné cette première impression. Elle peut ouvrir des portes que tu n'imaginais pas. Découvre artedusa.com.